Als eine Gruppe Kreetassianer nach einer ungewollten Beleidigung völlig überstürzt die Enterprise verlässt, gelangt über die Luftschleuse ein rankenartiges Gebilde an Bord des Schiffes. Mit seinen riesigen Tentakeln gelingt es der fremden Lebensform, Rostov, Kelly, Archer und Tucker einzufangen und sein eigenes Nervensystem mit denen seiner Opfer zu verbinden. Jeder Angriff auf das Wesen würde nun das Leben der gefangenen Besatzungsmitglieder gefährden!