Die Enterprise soll mit Botschafter Fox an Bord Eminiar VII anfliegen, um für die Föderation diplomatische Beziehungen aufzunehmen. Doch die Enterprise wird von Anan, dem Herrscher auf Eminiar VII, gefangen genommen. Obwohl keine Kriegshandlungen zu erkennen sind, liegt Eminiar VII mit dem Planeten Vendikar in einem Computerkrieg, der etliche Menschenleben gekostet hat: Die Computer bestimmen, wer siegt, und die "Gefallenen" sterben freiwillig in Desintegrationskammern.