Die Enterprise fliegt im Orbit um den Planeten Beta III. Auf der Oberfläche von Beta III wird Sulu von den "Wächtern Landrus", der Kontrollinstanz des Planeten, angegriffen. Kirk kehrt an der Spitze eines weiteren Suchtrupps auf den Planeten zurück, begegnet aber nur friedlichen Menschen. Während der "Roten Stunde", einer Orgie, finden Kirk und Spock heraus, dass Landru ein Computer ist, durch den die Menschen seelenlos leben wie Maschinen.