Die Enterprise soll auf dem Planeten Markus 3 Medikamente abliefern. Trotz der knappen Zeit schickt Kirk ein Kommando unter Spocks Befehl mit einem Beiboot zum Sonnensystem Murasaki, um dort Untersuchungen vorzunehmen. Spock wird zu einer Notlandung auf einem unwirtlichen Planeten gezwungen. Plötzlich wird das Team von affenähnlichen Wesen angegriffen. Das Beiboot hat nicht genügend Energie, um wieder starten zu können; jede Verbindung zur Enterprise ist abgerissen.