Unter Einsatz aller Reserven gelingt es der Enterprise, das Raumschiff der magnetischen Anziehungskraft eines erloschenen Sterns zu entziehen. Dabei wird es mit ungeheurer Wucht in den Weltraum geschleudert. Captain Kirk und seine Mannschaft erleben nun das Phänomen des Zeitrücksturzes und finden sich plötzlich im Jahr 1968 nahe der Erdoberfläche wieder. Bei der NASA wird Alarm gegeben, Jäger steigen auf - und die Antriebsaggregate der Enterprise sind noch immer ausgefallen.